《中庸直道》(8)／忠恕學院經典小組 整編
第二天上朝，高宗又問同樣的問題。褚遂良說：「陛下如果想更換皇后，請在達官顯貴家中找，千萬不要立武氏，因為她曾經侍候過先帝，這是眾所周知的事，百年之後你如何去面對先帝呢？臣今忤逆陛下，罪該萬死。」說完就將朝笏放在殿階上，叩頭到血流滿面，又說：「還陛下笏，請放歸鄉里。」高宗大怒，叫左右將他拖出去，武則天在簾內聽到大聲叫道：「何不撲殺此獠？！」長孫無忌說：「遂良受先朝顧命，有罪不可加刑。」而于志寧一句話也不敢吭。後來李勣遇到了高宗，高宗又問他同樣的問題，李勣答道：「此陛下家事，何必更問外人。」高宗於是決心立武則天作皇后。高宗因此大權旁落，唐朝從此埋下敗跡。
這四個顧命大臣中，長孫無忌和褚逐良，不顧生命的危險，直言進諫，這就是「和而不流」的表現，李勣和于志寧則是和而流，不敢表示反對的意見，說話又不負責任，對國家有負面的影響。
再說一個歷史故事：清乾隆年間，劉墉當宰相，乾隆皇帝曾問他「現在朝廷都有滿人當尚書，「翰林」也有滿人學士，就剩各州的地方官還沒有滿人擔任，朕想設滿人知州、滿人知縣，你看如何？」劉墉當時已六十多歲，世故已深，他知道如果反對，將會得罪滿族權貴，立刻會引來災禍，如果贊成，那漢人出仕的機會就少多了，而且還會後患無窮，所以他答奏：「茲事體大，容臣考慮三天後再奏。」三天後，總算想出一番說辭，啟奏：「州縣親民之官，應該來自民間，才能瞭解民間疾苦，滿州人是貴族，大都不知道民間疾苦，臣期期以為不可。」就這樣一直到嘉慶年間，州縣官還不派滿人擔任。劉墉也是和而不流的表率。
一個真修實煉的人，必須「和而不流」，為了渡化眾生，我們必須深入人群，將大道的福音廣傳有緣，所以必須和眾生「和」，然而眾生已經積非成是的習染，卻不能茍同，譬如大多數的人都吃葷，但修道人吃素，我們絕不能因為要順從沒吃素的家人或親朋好友，而放棄素食，跟著他們一起又吃葷，這樣就違背修道的原則，那將得不償失，反而更應該堅持原則，素食到底，進而來感化周遭的人，希望他們跟著我們一起吃素，一起修道，這樣才是「和而不流」的最佳表現。
二、中立而不倚：能夠執守「中道」，不偏左，也不偏右，不會因人情的困擾而有所動搖。舉例說明：曾聽警官學校某校長說，他在大陸擔任杭州省會局長時為了提高警察待遇，不得已須裁減一些冗員。他知道在前局長任內，坐領乾薪的有三十二人，於是舉行考試，自己出題，自己閱卷，那些不懂警察任務，不瞭解應有常識的人立即撤職。第一批共撤去了五十四人，這當中有一位姓袁的人是陳勤士先生介紹來的。這位局長剛到差時，陳先生來了一封信關照，當時，各方的推薦信函就有七百多封，全由秘書回覆，他沒再過目。而這次裁員，陳先生又來了一封信，說當時答應讓袁某晉職，為何今日又要將他撤掉？袁某原在鎮江工作，每月可賺七十元，因為家住杭州，才寧願降薪成五十元到杭州上班，這已經吃虧在前，現在又撤職在後，請局長一定要讓他復職。秘書將信給局長過目，局長就親自回了信，他說：「我做這事，完全一秉至誠，公心一片，袁某若能復職，那麼所有撤掉的五十四人可能復職，我的年紀尚輕，不明白的地方還很多，盼望您老能大公至正的教我。」沒想到這封回信竟然產生很大的作用，陳先生年高德劭，還將這封信到處拿給人看，因為連他來講情都沒有用。所以在他局長四年任期內，幾乎沒有人敢再拿「八行書」關說。
在「裁員」中，局長還發現，當時杭州各要人的公館都有駐衛警，共占了一七六個名額，平均每一家就有三人，也都被局長一併裁掉，而另訂出「請願警」的配套措施，當時的民政廳長是徐青甫先生，他同意「請願警」的辦法，並以身作則，從他家的駐警先裁起，如此一來，所有駐警全裁掉了。有些大官員聯合來抗議：「以前各任警察局長都會保護我們，而你來了就不保護我們了。」局長回答說：「我一定盡力保護各位，不過不是憑這三個警衛，而是以全市的警察來保護你們，我調查過各位府上的駐警，平日都是在幫忙抱小孩、洗菜、作飯…如此糟塌人才，他們如何盡保護的責任！現在各位的行動，座車到那裏去，崗警都有登記，隨時注意和巡邏，一定會很仔細的保護各位。」當時杭州的教育廳長是陳布雷先生，他的學問道德都很圓滿，是局長所敬佩的對象。有一天曾對局長說：「你做得很好，只是火氣大了一點。」局長回答說：「孟子講『狂』者進取，『狷』者『有所不為』，又說『鄉愿是德之賊』。所以我寧願作『狂者，狷者，也不願作鄉愿』。」中立而不倚，就須要這種力量，如此作法對個人是吃虧了些，人但對國家人民可有莫大的好處，而且公理正義才能彰顯。
也曾聽某點傳師提及，為了推薦一位點傳師，在眾多適當人選中篩選，最後剩下二位，都是碩士畢業，也是壇主，並擔任講師，對道十分誠心，海內外到處弘道。甲是這位點傳師引渡成全的，他的太太雖然也吃素，卻十分勉強，家中二個小孩也都沒吃素，因為太太反對，怕吃素的小孩長不大，會不聰明，而且考不上好大學。而乙是胎裏素，太太小孩也都吃素，父母親、岳父岳母也都吃素，也都有佛堂，如果推舉他領命，三家人一定共同護持：衡量輕重，點傳師是替上天舉才，不可循私，最後還是讓乙領命，這也是中立而不倚的修為。
三、國有道不變塞焉：當國家「太平康樂」時仍然能夠抱持著自己窮困時的志節，實在是難能可貴的事。舉個例子，「文景之治」是我國史上第一盛世，漢文帝、漢景帝父子二人連續當了六十年的皇帝，據稱這期間「牢獄中」沒關過一個人，可說是政治清明，人民安和樂利。皇帝想過榮華富貴的生活是輕而易舉，但漢文帝依然過著以往的簡樸生活，據說「一件龍袍」就穿了一、二十年沒有換過，更難能可貴的是皇太后生病，宮人煎好了湯藥，他一定要先嘗一下瞭解冷熱是否適宜，火候是否恰當，才讓太后喝下，正因此而被列入二十四孝之一。
另一位歷史人物，宋朝的名相范仲淹，擔任參知政事時，告訴孩子們：「我年輕的時候因為家境貧寒，和你媽媽一起辛苦奉養雙親，你媽媽親自下廚，而我的雙親卻從沒好好吃過一頓豐盛的飯菜，現在我的俸祿很多了，可以好好的孝敬雙親，可是他們已往生多年，連你媽媽也都跟著去了，我最痛恨的就是晚輩們仗著祖先的餘蔭，享受榮華富貴的生活，還自以為是命中如此，不知珍惜，不知把握，甚至任意揮霍，浪費生命與福報，你們要好好的謹記在心。」可見范仲淹是一位「強者」，「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂」正是他「不變塞焉」的寫照，更是令人敬仰和效法。
清朝的儒將有「出將入相」美名的曾國藩，雖已做到總督，依然謹言慎行，操守志節令人激賞，在生活起居上簡樸得就像擔任翰林時一樣，尤其是身上穿的一件天青色「緞質馬掛」，足足穿了三十年，這又是另一個表率。